Алаитир медленно мерила шагами каменные плиты, увитые плющом. Единственное спокойное место, вдали от суеты и войн внешнего мира, она знала, было здесь. Единственное место, где она могла свободно перемещаться, разговаривать с животными и птицами, присоединятся к дриаднам в их головокружительном танце.

Алаитир вскочила на ноги, натянув тетиву великолепного белого лука, увитого зеленым плющом. Вложенная стрела была магической: ей не была страшна никакая другая магия, поскольку зачарована она была Первой Руной; кроме того древко стрелы было железным, а наконечник из чистого сверкающего алмаза, оперенье из лебежьих перьев указывало на ее принадлежность к врагам Тьмы.

- А ты кто таков? - спросила она. - Уж слишком внезапно ты появился. - Она чуть наклонила голову, так что теперь белоснежный рог, увитый жемчужными нитями и выделявший благотворный кристалл, смотрел прямо в лоб магу. - Назови себя, и я назову себя.

Алаитир приподняла голову. Опустив лук, она сказала ровным голосом:

- Лесной план не гармоничен. Но могущественен, в этом ты прав. Лесной план - обитель Древнего Зла, но не такого, которое рушит мир и убивает невинных. Давным-давно здесь был город небесных эльфов, их резиденция Алаитир, в честь чего я ношу с гордостью свое имя. Однажды правил прекрасным городов король Эльдувин, могущественный эльф из рода небесного. у него был брат, Акрель, предатель. Он выдал все праны вооружения города темному эльфу Зард'се. Разъяренный король проклял своего брата, умирая. Все кто выжил, а выжило немало, превратились в дриад, дриадн, кентавров, духов Святого леса. Они никого не пускают в пределы Лесного плана, стараются убить каждого, кто приходит на их план, вечно скобря. Все что осталось от древнего города - эти руины. Здесь, и еще на севере, но они уже совсем необитаемы.

Впрочем, зачемя тебе это рассказываю? Древняя история утеряна и вправду, но не всеми. Некоторая записана книгах мага Азуны, а некоторую, хранят демоны и ангелы. Мое имя Алаитир. Я - первосвященница Ильнарта, Белого Дракона, поэтому внешность моя выражена его священным знаком - полуэльф, полуединорог, - самприммит, так мы зовем полуэльфов, полумифических животных.

Зачем ты пришел на этот план, Трин, Архимаг Светлый Эльфов?

- Твои взгляды мне не страшны, - рассмеялась Алаитир. - Если ты благославлен Дриадной Светлых, ты и вправду можешь здесь отдыхать. Не страшна же мне и магия твоя, эльф. Ибо только магия самого Белого Дракона может воздействовать на меня. Сюда я прихожу, как и ты, подумать. О чем подумать, так это частью и мое дело, но такой же частью и твое.

Присаживайся, и больше не чуждись меня. Я друг тебе, если ты друг Белому Дракону. Лук я свой кладу на этот каменный стол, положи туда и посох свой, ибо магия бес посоха не творится, и знак это будет расположения твоего. Расскажи мне сначала, зачем ты пришел? Что за тайны тебя тревожат?

- Не знала, что Архимаги складывают стихи вот прям так, на ходу. Искусство стиха давно уже забыто, а ты помнишь его. Моя магия напрямую связана с Белым Драконом, но она неконтролируема, что вполне опасно. Если я рассержусь, я могу забыть об Истине Равновесия и перейти на сторону Зла. Однако, меня очень трудно разозлить, практически невозможно. Я большую часть времени провожу в изучениях тех книг, которые были запрещены Советом Драконов несколько сотен лет назад, после того как великий маг Азуна решил применить некую магию, не указанную как Свет или Тьму и был убит дюжиной сильных демонов мира сего. Правда, говорят, что друид обратился во Зло, ибо сейчас его науку злобного друидства знают многие из живуших ныне эльфов. Я способна превращаться единорога, когда пожелаю; что можно сделать для друга? Я повторюсь, если ты друг Белого Дракона помощь тебе будет обеспечена везде и всегда, где есть служители Великой Древней Магии.

- Спрашивай.

- Ангел и демон? вместе? Раньше это случалось также, - ответила Алаитир частично переходя на древний язык. - Уже было такое дважды. Когда погиб или ушел в Тьму Азуна, и когда было посажено Древо Смерти и Хаоса. Что на этот раз им нужно, ты, конечно, не знаешь?

- Древо Жизни - великое древо, но его срок не бесконечен. Все мы умрем однажды. Если Древо Жизни умирает, значит жизнь его подошла к концу. Великому концу. Но я знаю, что делать. Только руническому эльфу под силу воссоздать древо и продлить его могучую жизнь.

- Рунические эльфы - первосозданные эльфы и обладают дарами всех богов, в отличии от последующих эльфийских племен. Их магия связана с Землей, Воздухом, Огнем и Водой, четырьмя Элементами Аргаузоры, магической консистенции, из которой они были рождены. Им под силу любая магия, и преград для них не существует. Они все находятся в Равновесии Нейтрализации, они - и есть та часть, которая не дает Злу или Добру слишком сильно накренить Чашу Великх Сил Равновесия.

Остается найти лишь рунического эльфа, готового помочь. Если учесть, конечно, что они искусные невидимки, и мир не видел их с Эры Красной Змеи. То есть четыре тысячи лет.

- Нет. Рунические эльфы богам не кланяются. Они верят в одного лишь бога - в Аргаузора. Но этот бог не существует уже несколько сотен лет. Его убил Темный Дракон, когда захатыл в первый раз, неудачный, власть над миром. Но я даже могу тебе показать рунического эльфа. Прямо сейчас.

- Идти не надо. - Улыбнулась Алаитир. - Я - руническая эльфийка, из рода первосозданных эльфов.

- Я и не придерживаюсь веры в Белого Дракона. Я лишь служу его Материальному телу, учусь магии Тайн. Вот и все.

- Раз мы встретились, да. Веди меня.